Kriteria diagnostik untuk SAD yang tercantum dalam Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5) oleh American Psychiatric Association adalah:
1. Seseorang seharusnya mengalami gejala depresi hanya pada waktu tertentu dalam setahun (mis. Musim gugur atau musim dingin) dan menghilang sepenuhnya pada waktu tertentu dalam setahun (mis. Musim semi).
2. Sedikitnya dua episode gejala depresi dalam dua tahun sebelumnya.
3. Orang dengan SAD mengalami gejala seperti keinginan makan karbohidrat, nafsu makan meningkat dan hipersomnia.***