Network
SUMEDANG BAGUS - Paul Mackenzie Nthenge, seorang mantan sopir taksi, mengubah profesinya menjadi pemimpin agama dan diyakini telah meyakinkan ratusan pengikutnya untuk kelaparan sampai mati agar dapat bertemu dengan Yesus. Beberapa bulan yang lalu, Kenya diguncang oleh sebuah kasus mengerikan yang disusun oleh Paul Mackenzie Nthenge, pemimpin sekte yang menyebabkan lebih dari 240 pengikutnya meninggal karena kelaparan. Nthenge, seorang mantan penginjil televise yang bertanggung jawab atas gereja Good News International yang resmi ditutup pada tahun 2019, diyakini melanjutkan kegiatan agamanya setelah pindah ke desa terpencil Shakahola.
Dia menyebarkan keyakinan ekstremnya dan mengeksploitasi ketakutan orang akan hal-hal yang tidak mereka ketahui. Bukti menunjukkan bahwa dia berhasil meyakinkan pengikutnya bahwa kelaparan (termasuk anak-anak dan orang yang mereka cintai) adalah cara yang lebih cepat untuk mencapai surga dan bertemu dengan Tuhan mereka, Yesus Kristus. Setelah menutup gerejanya, Nthenge pindah ke Malindi, sekitar 70 km dari Shakahola.
Baca Juga: Ibnu Sina Raih Gelar Professor di Usia 33 Tahun
Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di desa yang dilanda kekeringan itu, menyebarkan agama yang salah kepada penduduk setempat. Namun, pihak berwenang baru mulai menyelidiki aktivitasnya di daerah tersebut setelah menerima laporan anonim tentang dua anak yang meninggal kelaparan di bawah pengaruh pemimpin agama tersebut. Kedua anak tersebut ditemukan terkubur di tanah milik Nthenge di hutan Shakahola. Temuan ini hanya sebagian kecil dari banyak kasus yang muncul, karena polisi mendapatkan informasi bahwa ada beberapa kuburan massal di daerah tersebut yang berisi pengikut naif sang pendeta. Pada bulan Maret, pemimpin agama kontroversial itu ditangkap bersama dengan orangtua anak-anak yang meninggal tersebut.
Namun, dalam dua bulan berikutnya, penyelidik menemukan total 241 jenazah yang kurus di tanah Nthenge. "Kami bahkan belum mengungkapkan seluruh kasus ini dan kemungkinan akan ada lebih banyak jenazah pada akhir penyelidikan ini," kata sumber dalam penyelidikan kepada Agence France Presse bulan lalu. Mereka benar dalam dugaan mereka, karena pada saat itu baru 100 jenazah yang ditemukan.
Baca Juga: Kim Jong Un Dukung Penuh Vladimir Putin Terkait Perang Rusia Ukraina
Pada bulan yang sama ketika penyelidikan dimulai, Nthenge, yang tidak merasa bersalah, mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia percaya memiliki mujizat seorang nabi dan mengklaim telah melihat penampakan Yesus. Dengan klaim yang tidak masuk akal ini, dia berhasil meyakinkan pengikutnya yang mudah tertipu untuk melakukan perbuatan keji tersebut sebagai cara untuk mencapai surga lebih cepat.
Nthenge membantah menyebarkan keyakinannya setelah penutupan Gereja Good News International pada tahun 2019, dan dia bersikeras bahwa dia tidak memaksa siapa pun untuk mengikuti keyakinannya. Namun, mantan anggota gerejanya memberi tahu penyelidik bahwa dia terus menyebarkan keyakinan ekstremnya bahkan setelah gereja ditutup secara resmi. Dia menginstruksikan jemaahnya untuk berhenti bekerja agar dapat menghadiri khotbahnya secara penuh dan melarang mereka mencari bantuan medis saat sakit.
Pada awal bulan ini, pihak berwenang Kenya menemukan penemuan mengerikan lainnya saat menggali jenazah dari kuburan massal di Shakahola. Sementara sebagian besar jenazah yang ditemukan dalam keadaan kurus menunjukkan kematian akibat kelaparan, ada yang menunjukkan tanda-tanda trauma massal pada kepala atau leher. Baru-baru ini terungkap bahwa beberapa korban kehilangan organ, menunjukkan bahwa Mackenzie Nthenge dan rekannya terlibat dalam perdagangan organ manusia.
